北海道の12月は、大きく2つの時期に分かれます。特に予定を空けておきたいのが、12月前半。ゲレンデには雪が積もりますが、まだ混雑も少なく、軽くドライな雪がふわりと舞い降ります。まるで雪の上を滑るというより、浮かぶような感覚を味わえます。そしてクリスマス、年末年始を迎えると、花火が夜空を彩り、ゲレンデにも人が増えていきます。どちらも北海道を訪れるには魅力的な時期ですが、待ち時間なくスキーを楽しめるのは、12月前半ならではです。

また北海道では、新雪を長く待つ必要はありません。シーズンを通して数日おきに雪が降り積もるため、朝一番のゲレンデにはまだ誰も滑っていない斜面が広がり、毎朝、新しく生まれ変わったような山で滑ることができます。（とはいえ、朝食をゆっくり楽しんでいると、最高のパウダーを先に楽しまれてしまうかもしれません。）

ここでは、12月にスキーを楽しむなら知っておきたいニセコ、富良野、ルスツの各エリアと、それぞれのおすすめの滞在先をご紹介します。

ニセコといえば、今や誰もが知るスキーリゾートです。その名が注目を集めてきたひとつの理由が、ニセコ東急 グラン・ヒラフ、HANAZONO、ニセコビレッジ、アンヌプリという4つのスキー場がつながり、広大な冬のスノーリゾートを形づくっていることです。12月半ばともなれば、雪は大人まで思わずはしゃいでしまうほどの深さに。気温が氷点下まで下がっても、悩むのは「もう一本滑るか、それとも早めに温泉へ行くか」。そんな贅沢な迷いを楽しめるのが、冬のニセコです。

ニセコ東急 グラン・ヒラフ
すべてが集まる、ともいえるエリア。木々の間を滑り抜けるツリーラン、照明に照らされたナイター、そして終わりのないアフタースキーの楽しみまで。パウダーを求めるスキーヤーが集まる場所だからこそ、ニセコでもリフト待ちが最も長くなるエリアですが、それさえも気にならないほどの魅力があります。ここでの「ちょっと残念な一日」さえ、他の多くの場所で過ごす「最高の一日」に匹敵するほどです。

おすすめの滞在先：ザ・メイプルズ・ニセコ

ザ・メイプルズ・ニセコは、アッパーヒラフに位置し、エースファミリークワッドへスキーイン・スキーアウトでアクセスできます。リフト乗り場まではほんの数歩。通りを渡れば、アラビカコーヒーで本格的なフラットホワイトも楽しめます。

館内には、スタジオタイプから4ベッドルームのペントハウスまで、さまざまなタイプの客室をご用意。あたたかな木の質感、ゆったりとしたバスタブ、そして窓越しに望む羊蹄山が、心地よい滞在を演出します。一日中眺めていたくなるような景色です。夕食のために外へ出る必要もなく、昼はシンガポール料理のヌードルを、夜は10席限定のおまかせを楽しめるRokettoや、1階にあるR Nisekoでは薪火で仕上げるイタリア料理を味わえます。

Hanazono

Hanazonoは、ヒラフの少し穏やかな隣人のような存在です。山の上部にはゆったりと滑れる整備されたコースがあり、下部には遊び心のあるツリーランが広がります。朝日が差し込み、ほどよくゆったりとした雰囲気があり、ちょっとしたよろめきも受け止めてくれるため、初心者や久しぶりに滑る方にもおすすめです。リフトの待ち時間は比較的短く、ランチもゆっくりとお楽しみいただけます。スノーチューブなど、スキー以外の雪遊びも楽しめるHanazonoは、家族で過ごす冬のひとときにもぴったりです。

おすすめの滞在先：ハナリッジ翼 シャレ―

ハナリッジ翼 シャレーは、受賞歴を誇る5ベッドルームの一棟貸しシャレーです。写真でも美しい佇まいですが、実際に中へ足を踏み入れ、リビングでくつろぎながら、どこまでも続く雪景色を眺めるひとときは格別です。Hanazonoのゲレンデはすぐ目の前で、専属バトラーも滞在をサポートしてくれます。暖炉の薪がぱちぱちと音を立てるそばで、ゆっくりと日本のウイスキーを味わう——そんな時間まで、思いのままに楽しめます。

アンヌプリ
ニセコの西端に位置するアンヌプリは、4つのスキー場の中でもひときわ穏やかな雰囲気が魅力です。幅広く、木々に囲まれたゲレンデが広がり、いつまでも眺めていたくなるような夕日を楽しめるうえ、リフトの待ち時間もほとんどありません。また、ニセコのバックカントリーの多くはここから始まります。ただし、雪山へ足を踏み入れるなら、まずはガイドと一緒に出かけるのがおすすめです。

おすすめの滞在先：ソンサーシャレー

ソンサーシャレーは、木々に囲まれた静かな場所に佇む6ベッドルームのシャレーで、アンヌプリのリフトまでは車ですぐの距離です。すっきりとしたデザインでありながら、どこか温かみのある心地よい空間は、ゆったりと過ごしたい家族やグループにぴったりです。あたたかな木の風合いを生かしたインテリア、伝統的な畳の和室、すべてのベッドルームに備わる専用バスルーム、そして床から天井まで広がる大きな窓を備えています。外の景色をそのまま室内へと取り込むような開放感があります。

ニセコビレッジ 
ニセコビレッジは、リフトが止まった後に活気づく小さなダイニングストリート「ニセコ 世」に囲まれています。目の前にはスキーイン・スキーアウトで利用できるゴンドラがあり、なだらかなコースや必要なものがすぐ近くに揃うため、初心者や家族連れにも気軽に行ける、ストレスフリーな拠点です。

富良野が注目を集めているのには、確かな理由があります。雪はよりさらりと乾いていて、晴れた空が広がる日も多くあります。スキー場は「富良野ゾーン」と「北の峰ゾーン」の2つに分かれており、山のルートとゴンドラでつながっています。

北の峰ゾーン
北の峰は、より活気があり、地元らしい雰囲気を感じられるエリアです。ロングコースの整備されたゲレンデもあります。リフト待ち時間は、ほんのわずかな時間で済むことも。乾いた雪は、ランチの後もその滑りやすさを保ってくれます。ここでは誰も肩ひじ張らずにスキーを楽しんでいます。脚がくたくたになったら、バーやスープカレーのお店へ向かいましょう。

おすすめの滞在先：フェニックス富良野

フェニックス富良野は、北の峰ゴンドラまで徒歩ですぐ。だからこそ、リピーターにも選ばれています。客室は洗練されながらも控えめなデザインで、開放感のある大きな窓、ゆったりと浸かれるバスタブ、濡れたスキーウェアなどをリビングに持ち込まずに済むスキールームを備えています。

もう少しゆったりと過ごせる空間をお求めなら、すぐ近くの紫雪へ。ゆとりある空間が魅力の、スタイリッシュな4ベッドルームの一棟貸しシャレーです。

誰もがルスツを絶賛するのには、確かな理由があります。特にスキーインストラクターからの評価も高い場所です。人が増える前のニセコを思わせる、北海道ならではの深い雪を楽しみながら、リフトの待ち時間は少なめ。ニセコから車でわずか40分ほどの距離にありながら、まるで別世界に来たかのような感覚を味わえます。ウエストMt.、イーストMt.、Mt.イゾラの3つの山がつながり、木々の間を縫うように広がるコースには、新雪がまるで宝物のようにたっぷりと残されています。

Mt.イゾラ
3つの山の中でもひときわ魅力的なのがMt.イゾラ。長く続く稜線と木々に囲まれたコースでは、驚くほど長く誰も滑っていない新雪を楽しめます。晴れた日には、羊蹄山が一面に広がる景色の中に姿を現し、どのコースを滑っても、また滑りたくなるように山の麓へと戻ってきます。「これで最後」と思っていたのに、もう一本滑りたくなる。そんな魅力を持つ山です。

おすすめの滞在先：ザ・ヴェール・ルスツ

2024年のワールド・スキー・アワードにて「日本ベスト・スキー・ホテル部門 2024」に選ばれた、ザ・ヴェール・ルスツ。ゲレンデ直結のこの場所では、まるで自分だけの山を楽しむような滞在が叶います。目覚めたらそのままスキーを履いて、Mt.イゾラへ。日帰りのスキーヤーが駐車場に到着するよりずっと早く、誰も踏んでいないゲレンデへ滑り出せます。山を望むゆったりとした客室に、滑ったあとの身体を温める心地よい温泉。そして、誰にも分けたくないほどのパウダースノ。そんな贅沢な冬を、ザ・ヴェール・ルスツでは味わえます。

早めの予約で、雪山を先取り

12月のスキーは、早めの準備から。人気のシャレーやコンドミニアムは早くから予約が埋まっていくので、まずは日程を決めておくのがおすすめです。冬の贅沢ステイオファーを利用すれば、お得に予約しながら、冬の旅をひと足先に楽しむことも。日程を決めて、雪の便りを待ちながら、北海道での滞在に思いを馳せてみては。